겨울이야기

초등학교 3학년부터 진로에 대해 고민해 봐야 한다. 어떻게 내 아이의 경쟁력을 갖출 수 있을까? 디지털 시대를 준비하는 부모님들은 내 아이가 제2의 일론 머 스카가 될 수 있도록 도와주어야 한다. 이번에 읽어본 초3부터 진로코칭 책을 보고 간단히 정리해 보았다.

느낀 점

아이가 초등학교에 입학하고, 내 기대와는 상당히 다른 아이의 모습을 보고 들을 때의 그 당황스러움이란, '난 아이에게 별로 크게 기대하는 것 없어~'라고 생각했었기 때문에, 나도 잘 몰랐던 부모로서의 은근한 욕심을 날 것 그대로, 온전히 마주하는 게 솔직히 힘들었다.

당연히 무던하게, 우리 아이도 다른 아이들처럼 잘 적응하고, 수업 태도도 좋으리라 믿었는데 실상은 그렇지 않았다.

교실에선 매우 산만했고, 담임 선생님에겐 염려 섞인 전화를 자주 받았다. 집에서도 복습을 같이 해보면 집중력과 이해력이 기대 이하인 듯한 모습도 자주 보였다.

아이는 곧 내가 아님을, 아이의 부족한 면이 곧 나의 부족한 면이 아님을 머리로는 알지만, 그게 마음으로 쉬이 받아들여지지는 않았다.

내 마음 같지 않은 아이를 두고 답답하고 화도 나고, 때론 내가 아이를 잘못 키운 건가 자괴감도 들었다. 그런데 다른 아이와 비교하고 속상해하면 뭐가 달라지나. 서로 감정만 상하고 사이만 틀어진다. 부모 욕심으론 모든 면에서 우수했으면 좋겠지만, 아이가 모든 분야에서 뛰어날 수는 없다. 아이가 아무리 욕심이 있다 한들, 충분한 시간과 노력이 더해지지 않으면 그 욕심만큼 해낼 수도 없다.

부모의 위치는 아이가 자라날수록 '코칭'에 가까워져야 한다는데. 코칭을 하려면 아이의 '미래'에 대한 큰 그림이 있어야 하지 않을까. 아이의 어떤 점을 보다 강화해주고, 어떤 점은 포기해야 할까에 대한 희미한 가이드라인이라도 그려 나가야 하지 않을까.

그런 생각과 마음으로 이 책을 읽게 됐다.

내게는 어느 정도는 알고 있는 내용을 책을 통해 다시 한번 짚어본 느낌?

하지만 아이가 20대가 됐을 때의 세상이, 지금 우리가 겪은 세상과 얼마나, 어떻게 달라질지 고민해보지 않은 부모라면 읽고서 많은 생각을 하게 될 책일 것 같다.

육아서나 교육서를 읽으면 읽을수록 '기본'이 중요함을 느끼게 된다. 중요해서 그만큼 더 해내기 어려운 거구나 싶고.. 아이를 '있는 그대로' 받아들이고, 존중하고, 또 아이의 꿈과 성장에 최대한 좋은 환경을 만들어주려 노력하는, 그것만이라도! 부모로서 제대로 해낼 수 있으면, 원이 없겠다.

인상 깊은 구절

필요한 것은 바로 '디지털 경쟁력'이다. 스위스 국제경영개발연구원(IMD)은 디지털 경쟁력의 평가항목으로 '신기술을 이해하고 배울 수 있는 능력(지식)', '새로운 디지털 혁신을 개발하는 능력(기술)', '향후 발전에 대한 대비(미래 준비)' 등 총 3가지로 구성했다.

월 사용자가 10억 명이 넘는 인스타그램의 경우 '어떻게 하면 환상적인 위치 공유 애플리케이션을 만들 수 있을까?'라는 질문을 '어떻게 하면 쉽고 편리하게 사진을 공유할 수 있는 애플리케이션을 만들 수 있을까?'라는 핵심 질문으로 전환하면서 폭발적인 성장을 기록할 수 있었다.

갈린스키 교수의 연구 결과에 따르면 지나치게 많은 나라를 방문할 경우 독창성이 오히려 줄어드는 모습을 보였다. 더불어 완전히 다른 문화권으로 여행하는 것보다 비슷한 문화권을 갔을 때 창의력 점수가 더 높아졌다.

갈린스키는 너무 환경이 다른 곳을 가게 되면 심한 거리감을 느끼게 되어 '이질적인 것을 연결'하려는 시도조차 하지 않고 기존의 방식을 고수할 확률이 높기 때문일 것이라고 분석했다.

비슷한 맥락에서 휴양지에서 그냥 쉬고 오는 것보다는 현지인들과 소통하고 현지 문화를 적극적으로 접하고 적응해보는 여행법이 창의력을 키우는 데 더 도움이 된다고 한다. 코딩은 자신의 아이디어를 구체화할 수 있는 매우 유용한 수단이다. 디지털 시대에서 코딩을 모르면 내 아이디어를 구현해줄 프로그래머를 찾아야 하며, 이는 상당히 번거로운 일이고 많은 시간과 에너지가 소모된다.

반면 개발 능력이 있는 창업자들은 떠오른 아이디어를 빠른 시간 내에 구체화할 수 있다.

자녀를 키우고 있는 부모라면 한번쯤은 이런 생각을 해봤을 것이다. '과연 나는 내 아이를 믿고 있나?' 이런 생각에 대답을 내려준 책 '내 아이를 믿는다는 것'은 정말 나에게 많은 생각을 안겨준 책이다. 오늘 간단히 블로그에 남겨야겠다.

느낀 점

활발하고 자유로운 영혼의 남자아이를 키우면서 크고 작은 좌절을 많이 경험했다.

주위에 육아를 도와주는 사람 없이, 오롯이 내가, 아이를 '잘' 키워내야 한다는 부담감과 워킹맘으로서의 고단함, 억울함, 우울감도 꽤 컸고, 그로 인해 큰 고비도 있었지만, 작년 말 육아휴직을 시작하면서 그동안 팽개쳤던 나를 챙기고, 또 육아에 대한 태도를 점검하면서 조금은 안정을 찾은 것 같다.

이 책은 제목부터 끌리는 책이었다. 내 아이를 믿는다는 것. 당연한 것 같으면서도 사실 요즘의 부모에겐 너무 어려운 일.

특히 어디로 튈지 모르는 망아지 같은 아들을 키우는 나는 잔소리가 많은 타입이라, 솔직히 많이 뜨끔하기도 했다. 아이를 믿고 지켜보는 것이 불안하고 힘들었기에.

실패하거나 좌절하지 않도록 미리 조언하고 얘기해주는 것에 익숙했었는데, 그게 아이가 직접 경험하고 배우는 것을 막는 것일 수 있다니..

그런 식으로 생각해보지 못했던 나는 이 책이 조금 어렵고 약간은 비현실적으로 느껴지기도 했다.

하지만 이 책에는 네 명의 아들을 키워내고 풋살 동호회에서 여러 아이들과 부대껴 본 아버지의 이야기이자, 뇌과학자이며 부모 상담 전문가인 저자의 경험이 녹아들어 있다. 읽다 보면 자연스럽게 공감되고 동화되는 부분들도 있다.

아이가 스스로 생각하고 깨우치는 경험이 중요함을 알았고, 행복을 위해 아이 스스로 개선하는 힘이 있음을 부모가 믿어줘야 아이가 잘 성장한다고 하니... 지금까지의 태도를 조금씩 개선해보려고 한다. 이런저런 잔소리를 하며 몰아세우고 싶은 마음을 누르고, 가까이에서 관심 있게 지켜보며, 위험한 순간에 필요한 만큼만 최소한으로 개입하기. 최대한 여유롭고 느슨한 마음으로 다정하게 대해 주기.

아이의 낙관성을 지켜주고, 집에서만큼은 편안함을 느낄 수 있게 해 주기. 아이의 행복을 위한 길을 최선으로 생각하고, 결정권을 아이에게 최대한 실어주기. 시간을 초월한 동지이자 인생 선배로서 아이를 격려하는 태도를 갖기.

'엄마는 자식을 떠나보내기 위해 존재한다'는 경구를 한 번씩 가슴에 되새겨야겠다. 그리고 아이가 뒤를 돌아보면 내가 보이는 곳에 서서 지켜보고, 아이가 나를 원하면 그게 언제든 다정히 품어줘야지.

인상 깊은 구절

아이가 가정에서 즐겁게 지내고, 자기 자신을 아끼고 사랑하며, 부모 역시 아이와 함께 있는 시간을 즐기면서 어린 시절을 보내는 것은 아이가 삶 자체를 사랑하는 데 매우 중요한 역할을 한다.

또한 '삶'을 좋아하게 된 아이는 훗날 커다란 장벽에 부딪치더라도 자살 같은 극단적인 방법을 선택하지 않을 것이다.

지금까지의 경험에서 말하자면, 아이에게 발생하는 문제의 종류는 매우 다양하지만 결국 부모가 취해야 할 태도는 비슷하다. 바로 '아이를 믿는 것'인데, 더 구체적으로 말하면 되도록 아이에게 잔소리하지 않고 다정하게 대하는 것이다.

부모가 간섭을 안 해도 아이는 스스로 행복해지기 위해서 어떤 행동을 해야만 하는지 직접 터득하고 노력한다. 그러니 그 사실을 굳게 믿고, 아이와 마주하길 바란다.

어른이 옆에서 가르쳐 주면 얼른 해낼 수 있는 과제를, 아이가 혼자서 못 해내고 있는 상황을 '여유를 가지고' '즐거운 기분으로' 지켜볼 수만 있다면 부모는 매우 편해질 것이다.

또한, 아이 역시도 부모가 간섭을 안 하면 자기만의 속도로 도전에 임할 수가 있어서 더 편하다. 부모가 억지로 가르치지 않아도, 아이는 글자와 숫자, 시계 등에 흥미를 드러내기 시작한다.

그 시기는 아이에 따라 다양하다. 때가 되면 젖을 떼고 기저귀를 떼는 것처럼, 아이 스스로 '그때'를 결정할 것이다. 아이가 일상에서 사소한 일을 달성해가는 것을 부모가 소중하게 지켜봐 주는 일이 나중에 아이가 자기 일을 스스로 해결하는 데 중요한 바탕이 된다.

그리고 부모에게도 아이에게 잔소리하거나 굳이 가르쳐주지 않아도 아이 스스로 해내는 과정을 지켜볼 수 있었던 귀중한 체험으로 남는다. 언젠가 이 아이는 자기만의 속도로 할 수 있게 되리라고 믿고 지켜보는 것이 아이에게서 진정한 의욕을 끌어내는 유일한 방법이다.

일단 아이가 진정한 의욕을 갖게 된다면 강요를 당해 억지로 하는 아이보다도 훨씬 더 생기 있게 자기 자신을 위해서 공부하기 시작할 것이다. 아이를 믿는다는 것은, 실패할 수도 있지만, 실패하더라도 또다시 일어서는 강인함을 갖고 있다고 믿는 것이다.

우리 아이는 믿을 만하며, 소중하게 여길 만한 가치가 있는 아이라고 믿는 것. 이런 부모의 믿음이야말로 아이에게는 결정적으로 중요한 용기의 원천이 된다.

얼마전 초등 엄마 말의 힘이라는 책을 읽어보았다. 저자분은 정말 초등학생 아이들의 세밀한 관찰과 관심으로 책을 만들었다고 진심으로 느껴졌다. 만약 초등학교에 다니는 자녀가 있다면 정말 추천하고 싶은 책이다.

느낀 점

책을 쓰신 분이 베테랑 초등학교 교사라 그런지, 정말 초등 아이들에 대한 세밀한 관찰과 생각이 책 내용에 잘 녹아있는 것 같다.

초등 저학년 아이가 있어 읽어보게 된 책이지만, 초등 중학년 이상부터 또 사춘기를 겪는 고학년에 해당하는 내용들이 많아서 미리 미래를 엿보고 온 느낌도 들고, 부모의 말이 아이를 어떻게 변화시키는지, 그 힘이 얼마나 큰지 겪어봐서 잘 알고 있기 때문에 아이에게는 자상하고 합리적인 부모가 되고 싶은 맘이 크다.

하지만 이미 윽박지르고 통제하는 부모가 되어가는 듯해 자괴감이 들고 있다. 점점 머리가 커지면서 말도 더 듣지 않고, 제멋대로 하려는 모습이 보이면서 충돌도 조금씩 생겨나고..

어떻게 적절하게 거리를 두면서 독립을 시켜나가야 할지 고민도 되고 힘들어서, 조금이라도 아이를 이해하고, 나를 다스릴 수 있는 방법을 찾느라 이런저런 육아 교육서를 기웃거리고 있는 중.

블로그에 기록하는 책도 있고, 그냥 읽고 기록까진 않는 책도 있는데, 이 책은 조금 기록을 해볼까 한다.

인상 깊은 구절

보통 영유아기에는 직관적 사고에 의존하고 유치원에서 초등 저학년 정도까지의 시기에는 구체적 사고에 집중합니다. 그리고 초등 중학년 이상 4~5학년 때부터 급속도로 '추상적 사고'로 확대됩니다. 추상적인 사고를 한다는 건, 마음 안에 자기만의 공간을 만들기 시작했다는 것과 같습니다. 구체적이지도, 객관적이지도 않은 자신만의 애매모호한 것들을 잔뜩 창고 속에 모아놓죠.

이러한 주관적 사유들 때문에 부모가 접근하기 어렵습니다. 부모 입장에서는 추상적 사고의 시작이 초등 사춘기의 전조현상으로 보이기도 합니다. 추상적 사고를 하면서부터 아이들은 생각이 많아지기 시작합니다. 그래서 뭘 물어봐도 금방 대답하지 않습니다. 한참 생각을 한 듯하다가 대답을 해도 뭔가 시원하게 말해주지 않습니다.

이때 빠른 대답을 강요하지 말고, 스스로 추상화된 상황을 정리해 대답할 시간적 여유를 주는 것이 좋습니다. 그런 여유를 주면 이제 아이들이 논리성을 갖추고 치고 들어오지요. 추상적 사고의 시작을 넘어 왕성해지는 시기를 만나게 됩니다. 추상적 사고는 상당 부분 '언어'에 의존합니다. 자녀에게 책 읽어주기를 소홀히 했거나 주변 환경, 사건, 상황들에 대한 설명이 부족할 때, 아이의 어휘력이 극히 제한됩니다.

본인이 활용할 수 있는 단어가 부족하면 추상적 사고는 작용을 할 수가 없습니다. 자녀가 모르는 단어, 혹은 어떤 현상에 대해 궁금해할 때 평소 충분히 설명을 해주어야 합니다. 스트레스 저항력을 키워주려면 현재 상태를 유지하면서 오히려 약간의 스트레스를 더 주어야 한다. 보통 헬스장에서는 근육을 키우기 위해 자신의 힘으로는 약간 힘든 것을 들어 올리거나 잡아당기게 한다.

이 훈련을 반복하면 그에 합당한 근육이 생긴다. 그러면 다시 약간 더 무거운 것에 도전하게 한다. 근육은 점점 크고 단단해지며 들어 올릴 수 있는 무게가 올라간다.

​ 약간 더 무거운 것을 들게 하기, 이것이 '진정한 스트레스'다. 그 스트레스를 감당하는 것은 '의식된 의지'다. 이것을 감당해낼 경우 돌아올 '몸짱'을 의식하고 의지를 갖고 반복한다.

정서 지능과 뇌 발달을 연구하는 학자인 동시에 쌍둥이 자매의 엄마인 분이 쓴 책입니다.

'아들의 뇌, 딸의 뇌가 다르다'는 말은 많이 들었는데, 아이의 공부머리를 만들려면 두뇌 발달 단계에 맞춰 적기에 적절한 자극을 주어야 한다는 내용이 흥미로웠어요. 저자의 주장에 따르면, 근육과 마찬가지로 뇌는 사용하면 할수록 단단해지고 튼튼해진다는 것을 이용해, 학습이나 대인관계 기술, 정서 통제 및 조절 능력을 키워줄 수 있다고 해요.

반대로, 반복하여 연습하지 않으면 마치 처음부터 그러한 기술이나 능력이 없었던 것처럼 퇴화할 수도 있고요.

원활한 인지, 감각 발달을 위해서는 10세까지 새롭고 다양하고 풍부한 경험을 많이, 반복적으로 접하는 것이 중요하다고 합니다. 이러한 경험을 통해 시냅스가 많이 만들어지고, 밀도가 높아지고 복잡해지면서 튼튼해져 우리의 뇌를 더욱 똑똑하게 만들어주는 거죠.

아이의 뇌는 여러 차례 변신

어릴 때부터 다양한 맛을 경험하면 맛을 구별하고 이해하는 시냅스가 발달하고, 여러 음악을 계속 들어온 아이는 음악에 대한 변별력과 이해력이 발달하는 결과로 나타나고요.

많은 사람들이 초등학생 정도가 되면 어른의 뇌와 별반 다를 바가 없다고 생각하는데, 그렇지 않다고 합니다.

아이의 뇌는 여러 차례의 변신기(뇌가 극적으로 변화하는 시기)를 거쳐 어른의 뇌로 성장한다고.

특히, 초등학교 시기 아이의 학습능력 향상을 위해서는 적절한 수면, 적절한 학습량, 적절한 운동이 잘 맞아떨어져야 건강하게 발달함을 기억해야 합니다. 'BDNF'라는 공부 단백질은 스트레스에 취약하기 때문에 아이의 마음을 편안하게 해주는 환경을 조성해주는 것도 필수적입니다.

다그치기보다는 아이가 기분 좋은 상태에서, 스스로 공부할 수 있게 칭찬과 유머로 유도해주고, 30분 집중 공부 후 10분의 휴식 시간을 갖고 다시 30분을 공부하는 패턴을 반복하면서 집중시간을 점점 늘려주는 방향으로 노력해볼 것!

BDNF는 음식이나 영양제 등으로 형성되는 게 아니라, 활발하게 사고하고 왕성하게 움직일 때 만들어지는 거라서요. 아이들이 사고를 하는 동시에 몸을 움직이는 활동이 바로 '놀이'라고 합니다. '놀면서 배운다'는 말이 괜히 있는 말이 아니었어요. 놀이를 통해 도파민이 풍부하게 생성된 아이들은 공부를 할 때도 놀이를 할 때와 같은 집중력, 주의력을 보이며, 실패나 좌절을 겪어도 너끈히 이겨내고 끝까지 해보려는 의지를 갖는대요.

또한 놀이를 통해 아이들이 사회적 기술을 습득하고, 의사소통 기술을 터득하며 집단생활의 중요성을 배울 수도 있죠. 규칙을 지키고 의견을 조율하고 타협하며 사회성의 기초를 마련하는 셈이니, 역시 아이들에게 노는 시간은 필수!

다만, 놀이를 할 때 잘해야 한다거나 이겨야 한다는 부담을 줘서는 안 되고, 자녀의 특성을 고려한, 자녀가 하고 싶어 하는 놀이를 하도록 해야 합니다.

아이의 공부습관

아이의 공부 습관을 잡을 때 최소 3주는 반복해야만 관련 시냅스가 형성된대요. 엉덩이 힘을 기르고 싶다면, 적어도 3주 동안은 자녀와 함께 엉덩이 붙이고 공부하는 습관을 반복해봐요 :) 또한 아이의 '학습 정서'도 살펴봐야 좋습니다. "00 과목은 재밌다"처럼 학습 정서를 긍정적인 방향으로 조성해줘야 아이가 책상과 가까워진다고.

긍정적인 학습 정서를 위해서는 100점 맞는 경험, 칭찬받는 경험을 겪으면 좋다니까요. 학교에서 안 된다면 집에서라도 그런 경험을 할 수 있게 도와주기! 아들의 언어 학습에는 그림, 사진, 영상 등의 시각 매체 혹은 시청각이 함께 포함된 매체를 활용하는 것이 좋고요.

설명을 '들으면서' 학습하는 것보다 단어 찾기나 퍼즐 등 놀이나 활동 중심으로 학습할 때 빠른 진전을 보인다는 것도 기억하시면 도움이 될 것 같아요.

공부머리를 길러주기 위한 방법을 뇌과학과 연결 지어 설명해주는 책이었어요. 어렴풋이 알고 있던 내용의 과학적 근거가 확실해지는 기분이 들었답니다. 유아~초등 저학년 부모님이 읽으면 좋을 듯.